９１年玉造毎日マラソン
−台風に負けそうになった。暑くない玉造なんて・・・−

　９０年は玉造以後も快調で、１２月の防府で夢だった２時間３０分を突破。２月には３度目の東京を走る事が出来た。この頃から練習も田園クラブで行うようになり、引っ張ってくれる人がたくさんいるので有り難かったが、土曜の練習後に飲んでしまうと、どうも日曜日がきつくなり高尾山から足が遠のいてしまい、時間練習よりも距離重視型となった。また８月の２日続きの茅ケ崎〜鎌倉はいつもよりハイペースで行ったところ、２日目にマメを潰し皮が切れてしまったが、世界陸上東京大会観戦等の休養があったので、９月までには充分回復した。
　９１年玉造は９０年よりももっと涼しかった。しかし大変だったのはその前日。日本列島を台風が直撃し電車のダイヤが大幅に乱れ、そのあおりを受けて私も新幹線の東京〜岡山間を４時間以上立ちっぱなしで行くことになってしまい、玉造温泉についたのは午後６時過ぎ。もうグッタリして「明日４２kmも走れるかいな」と不安になってしまった。しかし九州から来た人達はもっと悲惨。列車の中に長時間カンヅメにされ、前回優勝の近藤選手などは玉造に着いたのは夜１０時近かった。それでも彼は４位に入った。ド根性男である。
　レース１時間前、前日に受けられなかった健康診断を済ませ、雨の中をスタート地点へ、河井先生に会うと私より４歳年上の彼は「こんな天気じゃ去年の二の舞だな、敬老の日なのに年寄りに優しくない」とボヤいていた。今回もスタートから前へ。前回もそうだったが、まるで冬のマラソンペース。こうなればやはり地力のある人は強い。最初の５kmは１６分５９秒。昨年より少し遅いのだが、前日の立ちっぱなしがたたり足が思い。８km付近から丸橋さん、上野山さんの和歌山県警コンビと熾烈な８位争い。折返しでは、大会記録を狙って独走する上田選手の後で金尾さん、荒津さん、近藤さんが激しい２位争いを展開。「オレも負けるか」と粘ったが、３３kmで私が丸橋さん、上野山さんから振り切られて最初に脱落。それでも足は動いているので、このまま１０位をと思ったが、沿道の応援の人の雰囲気から誰かが迫って来る感じ。振りかえると何と河井先生が迫って来る。とんでもない！まるでヘビを見たインディ・ジョーンズの気分。いくら知人でも入賞最後のイスを譲る気はないので、必死になって逃げに逃げた。４０kmは１５秒、ゴールでは９秒差の逃げ切り勝ち。しかし走り終わったら本当に１歩も歩けず、係員に表彰場所のテント前まで肩を借りて連れて行ってもらう始末。よく最後まで逃げ切れたもんだと、自分でも感心するくらい力を出し切っていた。
　大会史上２番目の涼しさに支えられ、上田選手は２５年ぶりに君原選手の大会記録を書き換えた。私の記録も自分の５番目の記録となり、とても夏のマラソンと思えなかった。入賞者を見ても、若い実業団の選手ばかり。私は唯一クラブチーム所属で最年長の入賞者だった。敬老の日なのに・・・。